Los llamados herri kirolak (literalmente deportes del pueblo) están muy presentes en el País Vasco. Agrupan una serie de disciplinas dentro del deporte rural vasco que, nacidas a partir de las antiguas labores cotidianas del campo, el monte y los caseríos, se convirtieron con el tiempo en competiciones de fuerza, resistencia y habilidad. Actividades diarias como talar árboles, acarrear grandes rocas o segar hierba eran el sustento de los habitantes que, posteriormente, derivaron en desafíos, apuestas y competiciones entre vecinos. A día de hoy, además de suponer una enorme exigencia física, estas disciplinas están estrechamente ligadas a la identidad cultural del País Vasco (también Navarra y el País Vasco francés), siendo habituales en las plazas de los pueblos durante sus fiestas locales.

Existe una quincena de modalidades oficiales de herri kirolak, siendo especialmente conocidas el corte de troncos (aizkolaritza, la competición de aizkolaris no es una prueba de velocidad sino de resistencia), el levantamiento de piedras (harri jasotze), el tiro de cuerda (sokatira, se practica en equipos formados por ocho miembros, con pesos límites de 560, 640 y 720 kilos, según la categoría.), el corte de troncos de dos personas con una gran sierra (trontza), el corte de troncos con hacha (aizkora), la siega (segalaritza, una prueba de resistencia donde los participantes siegan hierba con una guadaña en una parcela determinada en un tiempo estipulado), el arrastre de piedra con bueyes (idi-probak), el levantamiento de fardo de paja pesado (lasto-altxatzea) o el arrastre de piedras pesadas (giza-abere probak).

En general, las modalidades de deporte rural exigen grandes dosis de energía y resistencia, pues son auténticas demostraciones de fuerza y fondo físico. Por ello, el entrenamiento en condiciones específicas es fundamental.

Bilboko Herri Kirol Zentroa, un centro de referencia

Con esta intención nace Bilboko Herri Kirol Zentroa, el nuevo equipamiento deportivo multidisciplinar de deportes vascos de Bilbao. Ubicado en el polideportivo municipal de Txurdinaga, las obras actúan sobre una superficie total de 2.286 m2, de los cuales 846 m2 son del propio pabellón y, en el resto, se han acometido trabajos de implementación de las redes de suministro de instalaciones y pavimentación adyacente al nuevo equipamiento deportivo.

Dentro de esos casi 850 m2 de superficie se incluye una pista polivalente, aseo-vestuario adaptado, sala de fisioterapia, zona de recepción-oficina y salas técnicas, además de un acceso peatonal al resto de instalaciones del polideportivo y otro para vehículos. El presupuesto del Ayuntamiento de Bilbao para la ejecución del proyecto ha sido de 1.367.621,50 euros (IVA incluido) y ha contado con una ayuda de 229.675 euros procedentes de la Diputación Foral de Bizkaia.

Más en concreto, Bilboko Herri Kirol Zentroa dispone de:

• Pista polivalente: toda la planta del pabellón es diáfana, permitiendo acoger varias prácticas deportivas simultáneamente: levantamiento de piedra, sokatira, tronza, aizkora, levantamiento de fardo, lanzamiento de fardo, levantamiento de yunque, transporte de txingas, prueba de saco (zaku eramatea), levantamiento de carro y recogida de mazorcas.
• Sala de fisioterapia: en la planta baja se ha habilitado un pequeño espacio para sala de fisioterapia.
• Salas técnicas: otro espacio sobre la oficina acoge las instalaciones de ventilación y climatización.
• Aseo-vestuario adaptado: en la planta baja se ubica un aseo-vestuario unisex y adaptado para personas con problemas de movilidad.
• Recepción- oficina: en la primera planta se localiza la oficina que sirve de punto de información, control y recepción del centro.

Gestión: el fomento del deporte rural

Bilboko Herri Kirol Zentroa está gestionado por el primer club deportivo de Herri Kirolak de Bilbao, Bilboko Txirrika Herri Kirol Kluba, con el objetivo de fomentar la práctica de las diferentes disciplinas del deporte rural vasco entre la ciudadanía.

A través del club, Bilboko Herri Kirol Zentroa ofrece una programación de actividades segmentada por edades. Un primer bloque está dedicado al deporte escolar, en el que participarán centros educativos de Bilbao que contarán con la colaboración de la Federación Bizkaina de Deporte Adaptado para las actividades inclusivas. El segundo bloque está centrado en el deporte federado y ofrece entrenamientos específicos en las diferentes disciplinas de la mano de personal técnico deportivo cualificado.

El objetivo que se marca la escuela es trabajar la cantera a través del programa de deporte escolar y conseguir que deportistas profesionales formados y formadas en la primera Escuela de Herri Kirolak de Bilbao compita en las categorías más altas del deporte rural vasco.

Bilboko Herri Kirol Zentroa se enmarca dentro del eje Bilbao Kirolak Comunidad del Plan Estratégico de Deporte 2025-2028 del Ayuntamiento de Bilbao, que impulsa el ecosistema deportivo de la ciudad y aquellos deportes estratégicos de Bilbao -pelota, remo, herri kirolak, rugby y ciclismo- con el objetivo de fomentar y difundir la práctica y el desarrollo de disciplinas que forman parte de la identidad y tradición deportiva de la ciudad.

En su inauguración oficial, el pasado 15 de mayo de 2026, el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, recordó que Bilboko Herri Kirol Zentroa cumple el objetivo de convertirse en centro de referencia en el desarrollo y profesionalización del herri kirola y viene a reforzar el compromiso del ayuntamiento con los deportes estratégicos de país y también de ciudad. “Deportes que hablan, además, de costumbres y de tradición, que forman parte de la riqueza cultural y de la identidad euskaldun. La enseñanza, el aprendizaje y la formación en herri kirolak marcan un hito histórico con esta pequeña joya que hemos cuidado con mimo desde la base y hasta la dirección, de la mano de instructores con experiencia en la materia como los son Aitzol Atutxa, Inhar Urruzuno o Joseba Etxebarria, entre otros, a quienes agradecemos su liderazgo”.

Por su parte, la Diputada de Euskera, Cultura y Deporte de la Diputación Foral de Bizkaia, Leixuri Arrizabalaga, ha señalado que “el sueño se ha hecho realidad: nuestros deportes y nuestros deportistas cuentan ya con un centro de referencia, pensado para aunar fuerzas y fomentar la colaboración. Los deportes rurales no son sólo deporte: son cultura e identidad. Hacen comunidad y refuerzan el sentido de pertenencia. Y este centro es también una muestra del compromiso institucional con lo que somos. Hasta ahora, desde la Diputación Foral de Bizkaia hemos trabajado para crear y mantener equipamientos para estas modalidades repartidos por todo el territorio, en pueblos pequeños y grandes. Forman parte de nuestros paisajes. Junto a los ayuntamientos, hemos ido adaptando, manteniendo y mejorando esas instalaciones. Ahora, tenemos aquí, en Bilbao, la casa que nos une, la casa de todos y todas”.

Para más información:
Ayuntamiento de Bilbao – Bilbao Kirolak
C/ Navarra, 5, 4 Planta – 48001 Bilbao (Vizcaya)
Tel.: 944 354 740
www.bilbaokirolak.eus