GeoNovatek va a cumplir próximamente 20 años, ¿qué supone para la marca este aniversario, los 20 años que lleva en activo en España?

Es un aniversario muy importante para nosotros. Estamos muy felices de haber llegado hasta aquí. Y para mí, personalmente, también han sido años en los que ha pasado de todo. Recuerdo que ha habido años difíciles, pero siempre un crecimiento constante, tanto en productividad como en experiencia. Así que estos 20 años son el resultado del esfuerzo de todos los años anteriores. No hemos llegado al final, sino que esto es una nueva oportunidad en la que nos vamos a apoyar para seguir creciendo.

Llevas trabajando en GeoNovatek desde hace 18 años, ¿qué cambios ha experimentado el sector desde que te integraste dentro de la compañía?

La empresa en sus inicios se movía en un contexto mucho más volátil de lo que es ahora. Había mucho volumen de trabajo, pero a la vez había bastante menos calidad en el desarrollo de esos trabajos. Estamos hablando de los años anteriores a la gran recesión.

Después de eso, vinieron los años de la recesión o de la purga, según como se quiera llamar. Y eso ha hecho reflexionar a muchos, para que se replantearan las cosas y se empezara a trabajar con un poco más de rigor. Uno de los cambios principales por aquel entonces fue la publicación del Código Técnico de la Construcción en 2006. Gracias a esto, se sentaron las bases para una construcción un poco más segura. Respecto a nuestro sector, se estableció que cuando se construye un edificio nuevo es obligatorio hacer primero un estudio geotécnico. Al contar siempre con datos del terreno, se construye de una manera más segura, propiciando que los edificios tengan menos probabilidad de sufrir problemas de cimentación.

En aquel entonces éramos prácticamente los únicos que ofrecíamos el tipo de servicio que realizamos. Había bastante escepticismo en el mercado, porque la mayoría de los clientes no se pensaban que se pudiera obtener los resultados que ofrecíamos con esos sistemas. A lo largo de los años han llegado empresas competidoras, y eso ha sido beneficioso porque nos han ayudado a difundir el mensaje y las soluciones. Esto ha provocado que el mercado, con el tiempo, se hiciera más receptivo a esas soluciones. Y de hecho, pues, hoy en día es mucho más fácil vender nuestros sistemas porque son mucho más conocidos. En la actualidad hay mucho trabajo, pero se está haciendo diferente a como se hizo en 2005, 2006, 2007 y 2008.

Has comentado que gracias a la competencia todo se igualó. ¿Cómo ves el sector a corto y a largo plazo?

El mercado español todavía tiene potencial de crecimiento. Cada día nos llama más gente y cada día hacemos más obras. La empresa está en crecimiento. De ahí que crea que todavía hay potencial para llegar a tener resultados todavía mejores. Pero, además de eso, a corto plazo o al menos dentro de esta compañía, estamos intentando mirar también a mercados cercanos, pero que no son el nacional. Al estar presente en otros mercados, vamos a tener más oportunidades de trabajo, pero también vamos a disminuir el riesgo de estancamiento en caso de depresiones puntuales en el mercado local.

De cara al futuro, creo que el sector público también va a aumentar la demanda hacia estos sistemas, ya que nos cruzamos a diario con técnicos de la administración que están acostumbrados a hacer trabajos de la manera convencional, haciendo inyecciones de cemento o micropilotes convencionales. Y cuando conseguimos que hagan un trabajo con estos sistemas, ellos mismos quedan impresionados y satisfechos. Creo que no solo en el sector privado, que es donde más nos movemos, sino también en el sector público, vamos a tener mejorías.

Respecto a GeoNovatek, estamos estudiando soluciones muy interesantes que saldrán al mercado más adelante, que van a hacer que podamos hacer mejor nuestro trabajo y hacer algunos otros que hasta ahora o no se podían hacer o no podíamos hacer nosotros mismos. Por ejemplo: estamos estudiando sistemas para implementar la geotermia dentro de los micropilotes metálicos que hacemos en el terreno. Otro desarrollo tiene que ver con la compactación mecánica del terreno por medio de sistemas hidráulicos. Estas innovaciones creo que marcarán un antes y un después en el mundo de la consolidación.

Por lo tanto, con un mercado receptivo y con un buen trabajo de los compañeros de investigación, podemos llegar a tener mejores soluciones para nuestros clientes.

Canal piscinas

¿Nos podrías contar el trabajo más destacado de la compañía relacionado con piscinas durante estos 20 años, y qué soluciones implementasteis para solventarlo?

Hemos realizado varios trabajos originales o especiales, pero hay uno que recuerdo en concreto. La piscina en cuestión estaba en un chalé de Marbella. Acababa de venderse la propiedad, de cambiar de dueño, y la piscina estaba inclinada unos 15-20 centímetros. El nuevo dueño quería que estuviera todo arreglado antes de su llegada, por lo que había varias empresas trabajando en la casa para terminar la obra a contrarreloj. Nuestra parte era un desafío importante, porque teníamos que hacer un trabajo delicado: intervenir en una estructura que está llena de tuberías enterradas, que en un principio no sabes el espesor de la cimentación que tiene… y esa piscina estaba inclinada y no era una piscina cualquiera, era una piscina infinity, es decir, que tiene el borde desbordante.

El trabajo tenía que ser muy fino, por la complejidad del tipo de piscina, y además teníamos el tiempo muy justo para hacerlo. Todo el mundo implicado en la obra de la casa se sorprendió mucho con este trabajo, porque al inicio la piscina estaba vacía y seca. Simplemente, hemos estado midiendo para nivelarla y con el objetivo de que funcionara bien. Después de terminar la intervención tuvieron que impermeabilizarla y volver a ponerle el gresite. En cuanto la pusieron en marcha parecía recién hecha; funcionaba perfectamente, desaguando por igual en todos los lados. Así que para nosotros fue un éxito y, sobre todo, un orgullo de haber realizado ese trabajo tan peculiar, tan difícil y que haya quedado así de bien.

¿Soléis tratar muchas piscinas?

Pues sí, además es un trabajo de temporada, es decir, que en invierno hacemos pocas piscinas, pero en primavera nos salen un montón de piscinas en las que intervenir. En verano las hacemos deprisa y corriendo, mientras que en otoño ejecutamos menos. Es el típico trabajo en el que el cliente se da cuenta de que hace falta hacerlo cuando es hora de utilizarla.

¿En qué casos soléis actuar para este tipo de intervenciones?

F: Hay dos escenarios en los que solemos tratar: El primero es cuando hay una piscina existente que sufre casos de asiento, y al asentarse se abren grietas, se inclina, empieza a moverse y ya no funciona tan bien, por lo que hay que estabilizarla para que no se siga hundiendo o, en casos muy graves, la volvemos a nivelar. El segundo caso en el que trabajamos es en obra nueva, cuando se tiene que construir una piscina sobre un terreno malo. Ahí lo que hacemos es pilotarla para que una vez que se termine de construir se quede estable para toda su vida útil.

Teniendo en cuenta las características de las piscinas, que están hundidas en el terreno, ¿por qué se asientan las piscinas?

Es una pregunta interesante, porque si uno se pone a pensar, una piscina es una estructura relativamente ligera. Esta se llena de agua, y el agua es más ligera que el terreno; la tierra es más pesada que el agua. Por lo tanto, si haces una excavación, quitas tierra y luego le metes dentro una piscina, estás poniendo algo que es más ligero de lo que había antes. Entonces, ¿por qué se hunde una piscina si estás poniendo algo más ligero de lo que había antes? Pues por varios motivos. El primero es que cuando construyes una piscina sobre un terreno blando, este se va a hundir porque dicho terreno se hubiera hundido igualmente, aunque no hubieras puesto ninguna carga adicional. Por lo tanto, si le insertas una piscina, todo lo que hay se hunde, incluida la piscina que está dentro del propio terreno.

El segundo caso se da cuando una tubería de la piscina o el mismo vaso se rompen. Si una piscina tiene una tubería que pierde agua, esa agua hará que el terreno se reblandezca, por lo que el terreno va a perder características o simplemente se va a reajustar, se va a hundir, se va a quedar un hueco entre la piscina y el terreno. Así que en cuanto llenas de agua la piscina se va a romper por su propio peso. Es curioso que, generalmente, lo que más se hunde es la zona donde la piscina tiene menos profundidad. Esto se debe a que en ese punto hay una capa de rellenos más grande, por lo que el asiento del propio terreno en ese caso es mayor y hace que se hunda la piscina, aunque la propia estructura llena de agua pese menos.

¿Qué problemas asociados se pueden paliar en este tipo de estructuras con un buen mantenimiento?

El mantenimiento de la piscina es básico para que no haya problemas. Además, cuando se va a construir la piscina hay que estudiar cómo está el terreno, porque si construyes una piscina sobre un terreno malo sin que esté pilotada vas a tener problemas. Un caso típico suele ser una promoción grande en la que se hace un gran movimiento de tierra en la urbanización de la parcela, la tierra que se va moviendo se tira toda a un lado… y luego esa es la zona donde se va a hacer el jardín y la piscina. Por lo tanto, esa zona seguro que será tierra de relleno, y si construyes ahí encima la piscina se va a romper.

De igual forma, es importante estar alerta de que la piscina no tenga fugas de agua, porque las tuberías no duran para siempre y puede que una tubería en algún momento empiece a perder agua. También, hay que tener en cuenta la limpieza, así se puede ver mejor si hay alguna grieta. Si no está limpia puede que se pase por alto un potencial problema.

¿Qué técnicas soléis emplear para este tipo de intervenciones?

Pues depende de cómo esté el terreno debajo. Si el firme no está a mucha profundidad la tratamos con inyecciones de resina, pero si tenemos un terreno blando con mucha profundidad entonces tenemos que hacer pilotes o una mezcla de las dos cosas. En cambio, cuando es obra nueva generalmente utilizamos pilotes y así se queda estabilizada y segura desde el primer momento.