Para mantener el agua en unos parámetros adecuados, la mayoría de las veces se utilizan productos químicos en exceso. Como consecuencia, para tratar de evitar una concentración excesiva de subproductos no deseados (como cloraminas y trihalometanos), es necesario aumentar drásticamente las renovaciones de agua. Estos subproductos son precisamente el resultado de ese exceso de desinfectantes para mantener en los parámetros exigidos. Y está claro que todo lo que no se corrige físicamente, se tendrá que hacer químicamente.

Para que una piscina tenga una filtración correcta son fundamentales un adecuado dimensionamiento del filtro y una correcta velocidad de filtración y lavado. Pero no menos importante es la elección del medio filtrante. En el mercado existen diferentes tipos de medios filtrantes con distintos grados de capacidad de filtración y durabilidad. En principio, es recomendable descartar cualquier material que haya que reponer con el tiempo o que requiera un exceso de manipulación por parte del personal de mantenimiento.

La elección del material filtrante

Para poder hacer la correcta selección, existe un estudio realizado por el francés Institut de la Filtration et des Techniques Séparatives (IFTS ) en 2019 en el que se comparan diversos medios filtrantes de uso en piscinas (Figura 1). Aunque todos parezcan similares o que están hechos del mismo material, no todos tienen los mismos rendimientos. Lo esencial es contar con un medio filtrante que no se contamine y que retenga en el filtro todas las partículas, hasta las más pequeñas, evitando que entren en el vaso de la piscina.

El material más comúnmente utilizado suele ser la arena de sílex que, con un uso correcto, puede alcanzar los 5 años de vida útil, siendo preciso sustituirlo después por arena nueva ya que se contamina con gran facilidad. Además, su calidad de filtración se queda un poco corta, alcanzando en el mejor de los casos 30 μm de rango.

Los medios filtrantes y el biofilm

Una bacteria en contacto con el cloro del agua muere en 30 segundos y, sin embargo, a pesar del cloro, generalmente sigue habiendo bacterias en las piscinas. Esto se debe a que se adhieren a cualquier superficie de la piscina: al fondo, a las paredes, a las tuberías, etc., y generan a su alrededor un gel protector, denominado alginato, que las aísla del cloro. Una vez que las bacterias están protegidas por este gel, el cloro ya no puede eliminarlas y comienzan a reproducirse de forma exponencial, multiplicándose a gran velocidad y produciendo lo que se conoce como biofilm.

Sorprendentemente, la mayor superficie con la que las bacterias pueden hacer contacto no es, como se podría pensar, las paredes de la piscina o el fondo del vaso, sino el medio filtrante que se encuentra en el interior del filtro y que es, en la mayoría de los casos, arena. Si se tiene en cuenta que cada tonelada de arena son 3.000 m² y que dentro de un filtro de diámetro 2.000 mm caben 5,7 toneladas, resulta que las bacterias tienen una superficie de 17.100 m³ a la que adherirse (el equivalente al tamaño de cuatro campos de fútbol).

Cuando se observa en el microscopio la arena del interior de un filtro se comprueba que, solo tres días después de llenarlo con arena nueva y limpia, ya se aprecia claramente en ella el biofilm. En estos pocos días cada grano de arena del filtro ha sido colonizado por bacterias que crecen a una velocidad increíble, duplicando su biomasa cada 15-30 minutos y desarrollando ese biofilm que posteriormente es colonizado también por otras bacterias, virus, protozoos…

La presencia del biofilm hace que la arena se vaya apelmazando y se formen canales preferentes en el interior del filtro que son atravesados con gran facilidad y rapidez por el agua que estamos filtrando, impidiendo que las partículas de suciedad queden retenidas en el filtro. Y así, las bacterias que había en la arena del filtro pasan a la piscina.

Los medios filtrantes de vidrio están fabricados en su mayoría con cristal usado y molido, en ocasiones con cantos cortantes y granos irregulares. Estos cristales triturados actúan en muchas ocasiones peor que la arena de sílice en lo que se refiere a capacidad de filtración. Su estructura, normalmente muy irregular, crea un flujo desigual lo que empeora la calidad de la filtración. Al igual que la arena, estos vidrios, al no estar activados, se contaminan con el paso del tiempo y es necesario que sean sustituidos por vidrio nuevo.

Por tanto, se debería instalar un medio filtrante que no se contamine y que no haya que sustituir, como el AFMng, que es capaz de eliminar el 95% de las partículas de tamaño mayor o igual a 1 μm por un periodo indefinido.

Medio de filtrado AFMng

AFMng es el medio de filtrado más efectivo del mercado. Es el resultado de 35 años de I+D. Se fabrica con vidrio puro seleccionado y se expone a una activación en tres etapas para convertirlo en auto esterilizante y que adquiera un rendimiento superior de filtración mecánica y electrostática.

Es el único medio de filtrado que previene por completo la formación del biofilm y de canales preferentes en el filtro. Con una filtración certificada de 1 micra, AFMng supera el rendimiento de la arena y de cualquier otro medio filtrante proporcionando una claridad de agua excepcional.

Puesto que lo que se filtra y expulsa ya no necesita ser desinfectado con químicos, AFM reduce también el consumo de químicos y el coste de mantenimiento de la piscina. También ahorra en recursos como agua, cloro y energía gracias a unos lavados más eficientes y lentos, y tiene una vida útil mucho más larga que ningún otro, por lo que garantiza el retorno de la inversión.

Como resumen, AFMng es un medio filtrante que proporciona unos beneficios únicos:

• El agua más saludable ya que previene la transmisión de patógenos, como, por ejemplo, Cripstoporidium.
• El agua más clara, ya que proporciona una filtración fiable y estable de 1 micra.
• El aire más sano, al prevenir la formación de nocivos trihalometanos y el olor a cloro (NCl3).
• Los costes operativos más bajos al ahorrar agua en lavados y productos químicos.
• La filtración más sostenible, superando la vida útil de cualquier otro medio de filtrado, consumiendo menos energía.

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