El uso de caucho reciclado procedente de neumáticos al final de su vida útil (NFVU) en pavimentos de seguridad para parques infantiles y espacios deportivos ha vuelto al centro del debate sobre la salud y el impacto ambiental de los materiales reciclados. Ante la campaña ‘Parques con Salud’, impulsada por Ecologistas en Acción y acompañada de una petición para retirar estos pavimentos, SIGNUS, la Federación Española de la Recuperación y el Reciclaje (FER) y el Consorcio del Caucho han difundido una nota aclaratoria en la que defienden la seguridad de estas aplicaciones y cuestionan algunas de las interpretaciones realizadas sobre la evidencia científica y la regulación vigente.

El comunicado, fechado el 16 de octubre de 2026, pretende aportar contexto técnico a la controversia y diferenciar dos aplicaciones que, según las entidades, no deben confundirse: el granulado de caucho utilizado como material de relleno en superficies deportivas de césped artificial y los pavimentos de caucho aglomerado empleados en parques infantiles y otras zonas de seguridad.

Esta distinción resulta especialmente relevante en relación con la normativa europea. El Reglamento (UE) 2023/2055 sobre restricción de microplásticos establece que, a partir del 17 de octubre de 2031, dejará de comercializarse el granulado de caucho utilizado como relleno en superficies deportivas sintéticas. Se trata de una medida ambiental dirigida a reducir la liberación de partículas al entorno, pero no supone la prohibición de los pavimentos de caucho aglomerado instalados en parques infantiles, tal como aclaran SIGNUS, FER y el Consorcio del Caucho.

Sobre el contexto del informe de los ecologistas, estas tres entidades señalan expresamente: “La prohibición europea prevista para el 2031, que mencionan en su informe, afecta solo al granulado suelto cuando se utiliza como relleno en las superficies deportivas de césped artificial. No se basa en un riesgo para la salud ni prohíbe los pavimentos de caucho aglomerado de los parques infantiles”.

La evidencia científica y los límites de exposición

Uno de los principales argumentos de las tres organizaciones es que la detección de determinadas sustancias en el caucho reciclado no implica necesariamente un riesgo para la salud. La evaluación debe considerar factores como su concentración, toxicidad y vías de exposición, entre ellas la inhalación, el contacto dérmico y la ingestión.

En este sentido, el comunicado recoge conclusiones de diferentes estudios y evaluaciones institucionales desarrollados durante más de quince años. Entre ellos figuran los trabajos del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM), la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) y la Agencia de Protección Ambiental estadounidense (EPA), que han situado en niveles muy bajos o despreciables los riesgos asociados a la exposición al caucho reciclado en las condiciones analizadas.

Las entidades también responden a las referencias sobre la presencia de metales, hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y compuestos orgánicos volátiles (COV). Respecto al zinc, señalan que los estudios de lixiviación realizados por el CEDEX detectaron concentraciones inferiores a 0,5 mg/kg en los lixiviados de muestras de caucho reciclado encapsulado. En cuanto a los HAP, recuerdan que el Reglamento (UE) 2021/1199 establece un límite máximo de 20 mg/kg para la suma de ocho de estos compuestos en granulados destinados a campos deportivos y parques infantiles. Los valores recogidos en el estudio europeo ERASSTRI se situaron entre 5 y 12 mg/kg.

Asimismo, el comunicado cita investigaciones del RIVM sobre emisiones de compuestos volátiles en condiciones de temperaturas elevadas, incluso simulando escenarios de hasta 70 ºC, que concluyeron que las concentraciones medidas no alcanzaban niveles de preocupación para los usuarios. También recoge la información de Tyres Europe, asociación europea de fabricantes de neumáticos, según la cual los ftalatos no se utilizan en la fabricación de estos productos.

Normativa, seguridad y economía circular

El marco regulatorio constituye otro de los aspectos centrales de la aclaración. Además de las restricciones REACH sobre los HAP, las organizaciones recuerdan que las superficies de juego deben cumplir los requisitos de seguridad frente a caídas establecidos en las normas UNE-EN 1176 y UNE-EN 1177. Estas disposiciones exigen que los pavimentos dispongan de una capacidad de amortiguación adecuada a la altura de caída de los equipamientos instalados.

El comunicado también pone en valor la Orden TED/1522/2021, que reconoce el fin de la condición de residuo del granulado y polvo de caucho procedente de neumáticos fuera de uso cuando se destina a determinadas aplicaciones, entre ellas los pavimentos de parques infantiles, pistas deportivas y superficies de seguridad. Este reconocimiento está condicionado al cumplimiento de requisitos relativos al uso específico, la existencia de mercado, las especificaciones técnicas y normativas y la ausencia de impactos adversos para la salud humana y el medio ambiente.

En concreto, las tres entidades señalan expresamente que “conviene recordar que los pavimentos para parques infantiles, pistas deportivas y pavimentos de seguridad son una de las cuatro aplicaciones para las que la Orden TED/1522/2021 reconoce el fin de condición de residuo del granulado y polvo de caucho procedente de NFVU. Para obtener este reconocimiento, la aplicación debe cumplir los cuatro criterios establecidos por la normativa europea: (i) uso específico, (ii) existencia de mercado o demanda, (iii) cumplimiento de los requisitos técnicos y normativos y (iv) ausencia de impactos adversos para el medio ambiente y la salud humana. Por tanto, la propia administración ha constatado que el uso del caucho reciclado en estos pavimentos cumple todos estos criterios, incluido el de no generar impactos adversos sobre el medio ambiente ni sobre la salud, y lo ha reconocido como una aplicación consolidada y segura”.

Con esta aclaración, SIGNUS, FER y el Consorcio del Caucho reivindican el papel del caucho reciclado como material dentro de la economía circular y defienden la continuidad de sus aplicaciones en pavimentos deportivos y recreativos, siempre que se ajusten a las exigencias técnicas y regulatorias correspondientes. El debate pone de manifiesto la importancia de diferenciar los distintos usos del caucho reciclado y de fundamentar las decisiones sobre los materiales empleados en instalaciones deportivas y espacios de juego en evaluaciones científicas, requisitos normativos y criterios de seguridad contrastados.