La asociación de consumidores OCU ha comparado los precios de los polideportivos municipales en 28 ciudades para cuatro actividades. Las diferencias son enormes: en Barcelona se puede llegar a pagar 10 veces más que en Badajoz por la misma actividad. Además, acudir a un gimnasio privado, según este sondeo, resulta aún más caro (un 20% más de media). Desde OCU instan a los ayuntamientos con precios más altos a ajustarlos.

Practicar una actividad física regular es bueno para la salud y ayuda a prevenir enfermedades. Por eso, los poderes públicos deben mantener políticas activas de promoción del deporte que mejoren el bienestar de la población. Los polideportivos municipales son una pieza clave en esa estrategia, pero para que sean ampliamente utilizados sus tarifas deben ser asequibles. ¿Lo son realmente? ¿Hacer deporte está al alcance de todos los ciudadanos? ¿Cuánto cuesta hacer deporte en España?

Para conocer esta situación, OCU ha realizado una consulta a los ayuntamientos de 28 capitales de provincia españolas para la práctica de cuatro actividades: pádel, natación, pilates y musculación. Se ha consultado el precio de sus instalaciones municipales para, al menos, dos clases a la semana y con la tarifa regular más barata entre las opciones disponibles (abonos, entradas individuales…).  En el caso del pádel se preguntó por el precio de al menos una hora de alquiler de pista sin luz. En este estudio no se han tenido en cuenta los precios para colectivos específicos como  jóvenes, mayores o personas con discapacidad.

Por lo general se trata de precios públicos municipales que se aplican en todas las instalaciones de una misma ciudad. Hay excepciones, como es el caso de Barcelona, donde puede haber polideportivos con tarifas distintas, debido sobre todo al modelo de gestión mixto o gestión indirecta que se produce.

Grandes diferencias de precio en el deporte municipal

El estudio de OCU revela que hay grandes diferencias en el precio del uso de las instalaciones deportivas municipales de las 28 ciudades. En algunos casos el precio de una actividad puede llegar a multiplicarse casi por 10. Así, Badajoz, Oviedo o Logroño son, por ese orden, las ciudades más baratas para hacer deporte. Y las diferencias son notables si se comparan con el coste de la actividad deportiva municipal en las ciudades más caras analizadas, que son Barcelona, Valencia y Burgos. En la tabla siguiente, ordenada en función del precio, se puede apreciar el coste de cada actividad en las 28 ciudades estudiadas:

En Badajoz puedes acudir a la sala de musculación dos veces por semana por solo 5,28 euros al mes. En el polideportivo Estació del Nord en Barcelona costará 49,45 euros, una diferencia más que notable. Si se vive en Barcelona, es recomendable consultar varios polideportivos, porque las tarifas no son las mismas en todos y las diferencias de precio también se notan. No obstante, al ser una gran ciudad, la proximidad también cuenta.

Como se observa en esa tabla, aunque en algunos casos hay precios baratos en todas las actividades, también hay otras donde hay deportes caros y otros más baratos. En Madrid, por ejemplo, es muy cara la piscina, pero no el pádel, y en Palma de Mallorca, la piscina es de las asequibles, pero el precio de la sala de musculación es de los más caros.

Gimnasios privados: más caros, pero más flexibles

El deporte municipal tiene un competidor, los gimnasios privados. OCU también ha consultado cuánto costaría realizar dos veces por semana pilates y el deporte estrella de las instalaciones privadas: la sala de fitness o musculación. De media el precio mensual de los gimnasios privados se sitúa en 35,01 euros, es decir, los gimnasios privados son entre un 20 y un 30% más caros que los polideportivos municipales.

A cambio, los gimnasios privados son más flexibles. El 97% de los gimnasios privados incluyen accesos ilimitados en su cuota mensual y a más de una actividad. Si no se hace un uso intensivo o solo interesa practicar una actividad, se suele pagar de más por los servicios que no se utilizan.

Muchos gimnasios se agrupan en cadenas extendidas por varias ciudades. De estas cadenas, Basic-fit es la más barata analizada, con un precio mensual de 19,99 euros, y los gimnasios Metropolitan son la más cara.

¿Qué elegir: gimnasios públicos o privados?

La frecuencia con la que se acude al gimnasio y la actividad a realizar es la clave a la hora de elegir la mejor opción. También el lugar donde residas, y es que el precio de las instalaciones municipales varia enormemente de unas ciudades a otras. En algunos centros públicos se puede practicar pilates dos días a la semana por 10 euros mensuales, un precio que difícilmente iguala la oferta privada. Por tanto, las claves que pueden ayudar al consumidor a decidirse por uno u otro podrían ser:

• Establecer la frecuencia con la que se desea ir al gimnasio. En los polideportivos públicos, lo habitual es que las tarifas varíen según el número de días. Hasta dos días por semana, lo más barato suele ser un polideportivo público. Si acudes con más frecuencia, los privados suelen ofertar suscripciones con accesos ilimitados a sus instalaciones.
• Actividad que se quiere realizar. Si solo quieres realizar una actividad concreta, infórmate primero del precio en un polideportivo público. Si te gusta variar de actividad, los gimnasios privados suelen permitir el acceso a todas sus clases y actividades por una única cuota mensual.
• ¿Tienes una segunda residencia o viajas mucho? La recomendación de OCU es que te decantes por un gimnasio privado de una gran cadena, que suelen tener tarifas que permiten acceder a cualquiera de sus centros repartidos por toda España.
• Si perteneces a algún colectivo vulnerable, la mejor opción suele ser un polideportivo público. Son muchas las ciudades que ofrecen tarifas reducidas para parados, familias numerosas o personas con discapacidad que te harán ahorrarte bastante dinero.

Conclusión: tarifas asequibles para promover el deporte

Aunque la Organización Mundial de la Salud recomienda practicar al menos 150 minutos a la semana de alguna actividad física moderada, en España apenas uno de cada cuatro mayores de 15 años realiza ejercicio físico de manera regular en su tiempo libre. OCU considera que una forma inteligente de incentivarlo es promoviendo el uso de los polideportivos municipales, empezando por fijar unas tarifas accesibles y ofrecer una variedad de actividades. No ocurre así en algunas de las actividades deportivas más populares de Barcelona, Valencia, Burgos, Albacete, Zaragoza, Palma de Mallorca, Madrid, Valladolid, Bilbao, Córdoba y Toledo. Y las grandes diferencias entre ciudades detectadas en este estudio reflejan que existe margen para ajustar las tarifas públicas, que no se encuentran a gran distancia de las privadas.